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Opfer einer großen Liebe (Originaltitel: Dark Victory) ist ein Film des US-amerikanischen Regisseurs Edmund Goulding aus dem Jahr 1939.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 2 Entstehungsgeschichte 3 Wissenswertes 4 Kritiken 5 Auszeichnungen 6 Weblinks

Handlung

Judith Traherne ist eine 23-jährige eigensinnige und lebenslustige Erbin eines Pferderennstalls. Sie hat seit Monaten schlimmer werdende Kopfschmerzen und wird seit ein paar Wochen von Schwindelanfällen und Sehstörungen geplagt. Trotzdem befolgt sie nicht die Ratschläge ihres Hausarztes Dr. Parsons. Erst nachdem sie in ihrem Haus die Treppe herunterfallen ist, begibt sie sich zu dem Spezialisten Dr. Frederick Steele. Dieser führt daraufhin eine Operation durch, weil er bei ihr einen Gehirntumor vermutet. Seine Vermutungen haben sich bestätigt und sie hat nur noch ein Jahr zu leben. Judith, die sich nach der Operation deutlich besser fühlt, veranstaltet in Unkenntnis ihrer unheilbaren Krankheit zusammen mit ihren Freunden aus der High Society eine Feier. Eines Tages stoßt sie im Krankenhaus auf ihre Patientenakte und erfährt die ganze Wahrheit.

Sie wird depressiv und vertraut sich ihrem Stallburschen Michael O'Leary an. Eines Abends erscheint Dr. Frederick Steele bei Judith und verrät seine Gefühle zur ihr. Nach einer längeren Diskussion kommt es zu einem Kuss. Sie wendet sich danach ab und sagt ihm, dass sie seine Gefühle nicht erwidern kann ("Ich kann nicht so weiter leben", sagt Judith zu Steele). Sie geht in ihr Schlafzimmer und unterhält sich mit ihrer besten Freundin Ann King. In einem kurzen Moment denkt sie an Selbstmord ("Wäre es unrecht, wenn ich es selber täte?").

Am nächsten Abend erscheint Steele wieder in ihrer Wohnung. Judith, die ihr Unrecht eingesehen hat, bittet ihn um Verzeihung. In derselben Nacht kommt es zu einem Heiratsantrag und zum Entschluss, nach Vermont umzuziehen. Seither sind einige Wochen vergangen und Judith und ihr Ehemann Dr. Frederick Steele leben nun in einem großen Haus mit reichlich Personal. Frederick hat dort ein neues Labor eröffnet und ist nun ein angesehener Forscher. Am selben Tag erhält Judith einen Brief von Ann.

Sie entschließt sich, ihre beste Freundin einzuladen, und ihr die schönsten Sehenswürdigkeiten des Ortes zu zeigen. Als Ann in den nächsten Tagen erscheint, stellt Judith beim Blumen pflanzen in ihrem Garten fest, dass sie Sehprobleme hat. Daraufhin ruft Frederick sie ins Haus, weil er einen wichtigen Brief erhalten hat. Frederick wird zum jährlich in New York stattfindenden Congress eingeladen und soll dort seine Versuche den bedeutenden Wissenschaftlern vorstellen. Er fragt seine Frau, ob sie nicht mitkommen will. Doch sie winkt nach einer Weile ab.

Frederick will zunächst nicht allein nach New York fahren, doch er wird nach einer längeren Diskussion mit seiner Frau überzeugt. Frederick fährt alleine nach New York und Judith hilft fast erblindet ihrer Freundin beim Pflanzen. Danach erzählt sie Ann, was sie nach ihrem Tod machen soll, und zieht sich allein in ihr Gemach zurück.

Entstehungsgeschichte

Das Melodram "Opfer einer großen Liebe" basiert auf dem Theaterstück von George Emerson Brewer Jr. und Bertram Bloch. Der Regisseur Edmund Goulding fing im Oktober 1938 mit den Dreharbeiten an. Am 20. April 1939 feierte der Film in den USA Premiere. Am 21. April 1950 wurde der Film in den deutschen Kinos veröffentlicht. Der Film und dessen Hauptdarsteller wurden von den Kritiken sehr gelobt. Bette Davis, die in dem Film die Hauptrolle spielt, wurde daraufhin für den Oscar nominiert. Der Film verlor auf der Oscarverleihung 1940 gegen das Filmdrama "Vom Winde verweht", der ungefähr zeitgleich in den Kinos erschien und in acht Kategorien den Oscar gewann. Im Jahr 2005 erschien eine restaurierte Version des Filmes für die DVD.

Wissenswertes

• In der ersten Fassung des Filmes gab es eine erweiterte Endszene. Judith Trahernes Pferd gewinnt den Grand National und ihr Stallbursche Michael O'Leary bricht in Tränen aus. Die Zuschauer empfanden diese Szene als unpassend und der Regisseur ließ die Szene entfernen.
• Bette Davis erzählte immer in Interviews, dass dies ihre Lieblingsrolle sei.
• Die Schauspielerin Lottie Williams wird in dem Film fälschlicherweise als "Lucy" vermerkt. Im Film spielt sie Agatha.
• 1963 wurde der Stoff unter dem Titel Stolen Hours (dt.: Das Glück in seinen Armen) mit Susan Hayward und Michael Craig erneut verfilmt. (Susan Hayward starb 1975 selbst an einem Hirntumor.)
• 1976 entstand eine TV-Verfilmung unter dem Originaltitel Dark Victory (dt.: Solange die Liebe lebt) mit Elizabeth Montgomery und Anthony Hopkins.

Kritiken

• Erbin Judith wird von ihrem Arzt getäuscht: Aus Liebe verschweigt er ihr eine tödliche Krankheit...Giganto-Melodram (TV-Spielfilm)
• Bette Davis zeigt als sterbende Erbin Judith Traherne, die in den wenigen ihr verbleibenden Monaten unbedingt glücklich sein möchte, eine bravouröse, bewegende, aber nie morbide Leistung - der Film zählt nach wie vor zu den Klassikern, bei denen man mindestens drei Taschentücher bereithalten sollte. (Zelluloid.de)
• Bette Davis verwandelte die Figur der ebenso selbstbewussten wie tapferen Judith Traherne in eine brillante Charakterrolle, die Edmund Gouldings Edel-Melodram eine zeitlose Note gibt. Ronald Reagan ist in der Nebenrolle eines jungen Salonlöwen zu sehen. (tvtv.de)
• Eindringlicher, wenn auch etwas sentimentaler Film, psychologisch stimmig erzählt. (Lexikon des internationalen Films)

Auszeichnungen

Der Film wurde in den Kategorien Beste Hauptdarstellerin, Beste Filmmusik und Bester Film für die am 29. Februar 1940 im Ambassador Hotel in Los Angeles stattfindende Oscarverleihung nominiert.

Weblinks

• Opfer einer großen Liebe in der Internet Movie Database
• Informationen zum Film

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