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Lechi
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Lechi (hebräisches Akronym für לוחמי חירות ישראל Lochamei Cherut Jisrael, "Kämpfer für die Freiheit Israels") war eine radikale paramilitärische Terrororganisation in Palästina. Sowohl Kritiker als auch die Eigenbezeichnung bezeichnen sie als terroristisch. Sie bestand während des britischen Mandats, bevor Israel gegründet worden war und wurde zu Beginn des israelischen Unabhängigkeitskrieges aufgelöst. Die Briten bezeichneten sie nach ihrem Gründer Avraham Stern als Stern Gang.
Überblick
Lechi wurde von Stern im Jahre 1940 als ein Ableger des Irgun gegründet. Ursprünglich hieß sie Irgun Tzvai Leumi be-Yisrael (Akronym Etzel, "Nationale Militärorganisation in Israel"). Nach Sterns Tod im Jahre 1942 und der Inhaftierung vieler ihrer Mitglieder trat die Gruppe in den Hintergrund, bis sie als "Lechi" unter einem Triumvirat aus Israel Eldad, Natan Yellin-Mor und Jitzhak Schamir wiedergegründet wurde. Shamir wurde vierzig Jahre später israelischer Ministerpräsident.
Lechi war für ihre anti-imperialistische Ideologie bekannt. Sie betrachtete die britische Herrschaft über Palästina als illegal und konzentrierte ihre Attacken hauptsächlich auf britische Ziele (anders als andere jüdische Untergrundorganisationen, die auch in Kämpfe mit arabischen Untergrundbewegungen verwickelt waren). Mitglieder der Lechi, die in Gefängnissen einsaßen, verweigerten sich grundsätzlich einer Verteidigung, wenn sie vor britische Gerichte gebracht wurden. Sie verlasen üblicherweise nur eine Erklärung, in der sie dem Gericht verkündeten, es repräsentiere die Besatzungsmacht, die keine Jurisdiktion über sie besitze und illegal sei. Aus dem selben Grund weigerten sie sich, Amnestiegesuche einzureichen, selbst dann wenn diese sie vor der Todesstrafe bewahrt hätten. Es wird von einem Fall berichtet, in dem Häftlinge in der Zelle Suizid begingen, um sich der Bestrafung durch die Briten zu entziehen, die sie hängen wollten.
Operationen
Neben wenigen Aktionen, die größere Bekanntheit erreichten, führte Lechi vor allem kleinere Operationen aus, so etwa Attentate auf britische Soldaten und Polizeioffiziere und teilweise auch auf jüdische "Kollaborateure". Zudem wurden Infrastruktureinrichtungen sabotiert: Brücken, Eisenbahngleise und Ölraffinerien. Lechi finanzierte sich aus (nicht immer freiwillig geleisteten) privaten Spenden und Banküberfällen.
Im November 1944 erschoss ein Lechi-Kommando Lord Moyne, den britischen Nahost-Minister und Winston Churchill-Freund, in Kairo auf offener Straße. Auf persönlichen Befehl Churchills wurden die drei Attentäter Anfang '45 in Kairo gehängt.
Lechi wurde nach der Gründung des Staates Israel formell aufgelöst, operierte aber weiterhin vor allem in Jerusalem, bis die Truppe nach der von ihr durchgeführten Ermordung des UN-Gesandten Folke Bernadotte im September 1948 gewaltsam zerschlagen wurde. Die mutmaßlichen Drahtzieher des Anschlags auf Bernadotte wurden jedoch vom israelischen Staat amnestiert.
Literatur
- J. Heller, The Stern Gang Frank Cass, 1995 ISBN 0714645583
- K. Marton, A death in Jerusalem, Pantheon, 1994 ISBN 0679420835 Über die Ermordung Graf Bernadottes
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